Con esta guía descubriréis el Coliseo no solo como un monumento arqueológico extraordinario, sino como «puerta viviente» hacia la comprensión de la grandeza romana.
Lo que encontraréis: cómo visitar esta obra maestra, las últimas excavaciones, las historias fascinantes y los tours que hacen que cada visita sea inolvidable.
Roma y su patrimonio universal
El primer domingo de cada mes, el Coliseo está abierto para visitas gratuitas; sin embargo, sin la posibilidad de reservar, la cola puede ser muy larga, especialmente durante ciertas épocas del año.
Para evitar filas, recomendamos hacer una reserva.
Mejores momentos: temprano por la mañana (a las 8:30 cuando abre) o durante la pausa del almuerzo (a las 14:00) cuando el flujo turístico es menor.
Reserva un tour del Coliseo: Argiletum Tour ofrece tours privados en el Coliseo con acceso sin filas que incluye un guía arqueológico especializado. Nuestros tours del Coliseo y la Antigua Roma te permiten explorar el monumento con guías expertos, cubriendo en aproximadamente 3 horas el Coliseo, el Foro Romano, el Palatino y los Foros Imperiales.
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Nuevas Secciones Hipojeas
Una increíble nueva característica para los visitantes es la apertura de nuevas secciones hipojeas (subterráneas) del Coliseo. En 2025, el Parque Arqueológico del Coliseo completó la museización de una nueva porción del hipogeo, continuando un ambicioso proyecto para reinterpretar el monumento.
Esta nueva sección de exposición permite comprender los sistemas hidráulicos hipojeos del anfiteatro, descubiertos a través de investigaciones realizadas desde 2022 en colaboración con la Universidad «La Sapienza» de Roma, el Departamento de Ciencias Antiguas, y estructuras privadas especializadas en restauración.
Los Prodromos
Para comprender el Coliseo, es necesario partir de Nerón y de su famosa Domus Aurea («Casa Dorada»), el palacio imperial construido tras el gran incendio de Roma en el 64 d.C.
Lee nuestro artículo sobre la Domus Aurea
El emperador excéntrico (37-68 d.C.) drenó una vasta área entre los montes Palatino, Esquilino y Celio, creando un estanque artificial (stagnum) de extraordinaria belleza, rodeado de jardines paradisíacos, bosques, viñedos y maravillas arquitectónicas. Según el poeta Marcial, contemporáneo de Nerón, la Domus Aurea era una construcción tan grandiosa que requería una generación entera para visitarla por completo.
Sin embargo, el reinado de Nerón terminó dramáticamente en el 68 d.C. con su muerte (oficialmente suicidio), seguido de un periodo de inestabilidad política. Cuando Tito Flavio Vespasiano ascendió al poder en el 70 d.C., reconoció el descontento popular: las tierras de la Domus Aurea, tomadas a la nobleza de manera apresurada, habían aumentado el resentimiento de la plebe romana.
Devolver el Espacio al Pueblo
La decisión de Vespasiano de construir un anfiteatro público gratuito en el lugar del estanque de Nerón representaba un acto político genial. Demoliendo simbólicamente el palacio tiránico y devolviendo ese espacio al pueblo, el emperador ganaba el favor de la ciudadanía mientras celebraba la gloria militar: los ingresos del saqueo del Templo de Jerusalén (70 d.C.), cuando las legiones de su hijo Tito conquistaron la ciudad judía durante la revuelta judía, financiaron la construcción.
La construcción comenzó entre el 70 y el 71 d.C. y se completó en solo 9 años, una hazaña constructiva extraordinaria considerando las dimensiones y la complejidad.
La Inauguración Triunfal (80 d.C.)
Vespasiano murió en el 79 d.C. sin ver la inauguración del monumento. Fue su hijo Tito quien dedicó oficialmente el anfiteatro el 21 de abril del 80 d.C. con 100 días de juegos continuos que involucraron 5.000 animales salvajes (leones, tigres, rinocerontes, jirafas, elefantes), gladiadores, barcos piratas (para las batallas navales en la arena inundada) e incluso ejecuciones de cristianos que se convirtieron en el objeto del espectáculo.
Estos juegos fueron financiados con sumas astronómicas y representaban el culmen del poder imperial romano. Marcial documentó los espectáculos en sus epigramas, describiendo cómo la arena se transformaba en un mar con barcos reales que luchaban, mientras el público asistía a espectáculos de rara magnificencia.
La Finalización bajo Domiciano
Se realizaron más modificaciones y completaciones bajo Domiciano (81-96 d.C.), el último emperador de la dinastía flavia, quien agregó importantes detalles estructurales, particularmente en los sistemas hipogeos (subterráneos) y en la construcción de la Meta Sudans (una fuente piramidal adyacente).
Anfiteatro Flavio
El Anfiteatro Flavio (nombre oficial del Coliseo) es una obra de escala asombrosa:
Era el anfiteatro más grande del mundo antiguo y sigue siendo así hoy en día.
La Estructura: Órdenes y Organización
El Anfiteatro estaba dividido en cuatro órdenes (niveles) concéntricos, reflejando la rígida jerarquía social romana:
| Orden | Posición | Uso |
| I Orden | Primer nivel, cerca de la arena | Senadores, magistrados, sacerdotes |
| II Orden | Segundo nivel | Nobles y ciudadanos acomodados |
| III Orden | Tercer nivel | Ciudadanos de rango medio |
| IV Orden | Superior, más alto | Mujeres de cualquier rango, esclavos, plebeyos |
Órdenes del Coliseo y su destino social
Cada sección era accesible a través de pasajes (vomitoria) separados, permitiendo evacuar el anfiteatro completo en pocos minutos: una obra maestra de organización logística.
La Arena y los Sótanos
La arena (del latín «harena», arena) era una plataforma de madera cubierta de arena, que contenía sofisticados sistemas subterráneos que fascinaban a los romanos antiguos. Bajo la arena se encontraban:
Las recientes investigaciones (2022-2025) han revelado la extraordinaria complejidad de estos sistemas, con evidencias de manejo sofisticado del agua y de conservación de animales.
Materiales y Técnicas de Construcción
El Coliseo fue construido con una innovación tecnológica excepcional:
La calidad del concreto romano era tal que algunas secciones internas aún están intactas después de casi 2.000 años.
La Fachada y los Órdenes Arquitectónicos
Externamente, el Coliseo presentaba una composición en cuatro órdenes superpuestos:
Entre las columnas se abrían numerosas arcadas (80 en total en el perímetro exterior), cada una proporcionada con una bóveda de piedra. La fachada estaba completamente revestida de mármol travertino brillante, una impresionante declaración del poder imperial.
Los Juegos Inaugurales: 100 Días de Espectáculos
La inauguración del 80 d.C. bajo Tito fue un evento sin precedentes. Los juegos duraron 100 días consecutivos y representaron la máxima organización romana. Las crónicas nos describen:
Gladiadores, Bestiarios y Venatores
Los Gladiadores
Los gladiadores eran luchadores – esclavos, criminales condenados, o ocasionalmente hombres libres que elegían la profesión por los beneficios – que se enfrentaban en duelos rituales. Sus vidas seguían un estricto código:
Uno de los gladiadores más célebres fue Espartaco, que, aunque murió antes de la apertura del Coliseo, inspiró la legendaria revuelta del 73-71 a.C. contra la opresión romana.
Los Bestiarios y los Venatores
Los bestiarios eran especialistas que luchaban contra animales salvajes, a menudo con resultados fatales. Su combate se consideraba más espectacular que los duelos de gladiadores, especialmente cuando se enfrentaban a leones o tigres.
Las Víctimas Sacrificadas
Las investigaciones modernas han revelado que no solo criminales y esclavos, sino también cristianos primitivos fueron ejecutados públicamente en el Coliseo. Aunque la tradición cristiana ha exagerado los números, está históricamente demostrado que el Coliseo fue teatro de persecuciones durante los reinados de Nerón y sus sucesores.
La Vida Cotidiana del Monumento (80-500 d.C.)
Durante aproximadamente cuatro siglos, el Coliseo se mantuvo como el centro de la vida pública romana, con juegos no solo durante las inauguraciones, sino en ocasiones de fiestas religiosas, aniversarios imperiales, y celebraciones militares.
Sin embargo, con el declive del Imperio Romano, la frecuencia de los juegos disminuyó. Con la adopción del cristianismo en el siglo IV d.C., la práctica de los combates de gladiadores fue gradualmente prohibida, aunque los espectáculos de animales continuaron durante un tiempo.
En 410 d.C., cuando los godos de Alarico saquearon Roma, el Coliseo sufrió daños significativos. Posteriormente, con la caída definitiva del Imperio Romano de Occidente en 476 d.C., el monumento cayó en abandono y fue lentamente canibalizado por sus materiales.
REDESCUBRIMIENTO Y MEJORA
Durante la Edad Media, el Coliseo se transformó en una cantera de materiales. Se extrajeron sistemáticamente mármol, travertino e hierro para la construcción de iglesias, palacios y otras estructuras en la Roma medieval. La edificación sufrió una mayor degradación debido a terremotos frecuentes, sobre todo en los siglos XII y XVI.
El Renacimiento fue el período que reactivó el interés por el monumento. Artistas como Miguel Ángel y Rafael estudiaron las ruinas del Coliseo junto a otras construcciones antiguas, inspirándose para sus obras.
En 1744, el Papa Benedicto XIV declaró el Coliseo un lugar sagrado, protegiéndolo de futuras expolios. Además, el edificio fue dedicado a los mártires cristianos que se creía fueron asesinados en el monumento.
Era Moderna: Excavaciones y Conservación Arqueológica
Las excavaciones arqueológicas sistemáticas comenzaron en el siglo XIX, especialmente bajo el patrocinio del Gobierno Pontificio y luego del Estado italiano. En 1913, el Coliseo fue totalmente adquirido por el Estado italiano.
Importantes campañas de excavación y restauración se han llevado a cabo en los siglos XX y XXI, revelando:
Reconocimientos Internacionales
El Coliseo fue incluido en la lista de Patrimonios de la Humanidad de la UNESCO en 1980, y en 2007 fue declarado una de las Siete Maravillas del Mundo Moderno, reafirmando su estatus como el monumento más emblemático de la antigüedad romana.
VISITA RECOMENDADA
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Duración: 3 horas
Salida: 9:30 o 14:00 (otros horarios disponibles bajo petición)
Incluido:
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EL COLISEO
El Coliseo es mucho más que una impresionante ruina. Es una ventana abierta a la complejidad de la civilización romana: a su grandeza arquitectónica, a la sofisticación de su ingeniería, a la brutalidad de sus espectáculos públicos y a su extraordinaria capacidad de transformar la muerte en espectáculo.
Cada piedra del Coliseo cuenta historias de emperadores ambiciosos, gladiadores valientes (o forzados), animales exóticos traídos de África y Asia, y millones de espectadores que durante siglos han presenciado escenas que oscilaban entre lo sublime y lo horrible.
Visitar el Coliseo con Argiletum Tour permite acceder a estas historias no como un turista apresurado, sino como un viajero consciente, acompañado por guías apasionadas que transforman las piedras en narrativa viva.
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